C'est dans un amphithéâtre bondé que M. Xavier PASCO, maître de recherche à la FRS, a présenté ce lundi 12 octobre 2009 un état des lieux de la militarisation de l'espace.

Il a tout d'abord rappelé que l'utilisation militaire de l'espace trouvait originellement sa justification dans la surveillance des arsenaux nucléaires, tant du côté américain que soviétique. Ce soutien absolu, dont n'a jamais bénéficié le secteur spatial commercial, a encouragé la recherche dans l'amélioration de la résolution et le développement d'une capacité d'alerte avancée.

Avec la fin de la Guerre Froide, les Etats-Unis sont désormais les seuls à réfléchir à l'utilisation de l'espace à des fins militaires. Leurs dépenses (0,3% PIB) sont largement supérieures à celles des autres pays : pour 100 dollars dépensés dans le monde dans les applications militaires spatiales, 90 dollars sont américains. Et de ce fait, plus de la moitié des satellites en orbite autour de la Terre sont américains.
La première guerre du Golfe a été pour le pays un test des utiisations militaires de l'espace. Les Etats-Unis ont alors opté pour une configuration des moyens spatiaux en vue d'améliorer la vie du combattant. Puis, leur réflexion s'est orientée une construction des systèmes d'armes autour des outils spatiaux, perçus comme des strategic-enablers et non plus seulement comme des démultiplicateurs de force sur les systèmes d'armes existants.

L'espace est en effet désormais appréhendé par les Etats-Unis comme faisant partie intégrante de leur arsenal militaire, et relèvant de l'intérêt national vital. S'ils pensent pouvoir être rattrapés sur terre, sur mer et dans les airs, les Américains comptent bien jouer sur leur avance dans le spatial pour dissuader toute attaque à leur encontre. Afin de la conserver, ils doivent décourager toute tentative de les rattraper sur ce terrain ; c'est pourquoi ils ont choisi de mettre gratuitement à disposition du monde entier leur système de navigation satellitaire GPS.

D'un point de vue juridique, les Etats-Unis défendent une perspective défensive de leur utilisation de l'espace afin de justifier leur respect de la lettre du traité de 1967 interdisant toute arme dans l'espace.
Mais cette position ne satisfait pas véritablement les autre pays, chez qui l'adhésion à une vision de la sécurité comme collective progresse, ce qui oblige les Etats-Unis à coopérer. Face à ces derniers, la Russie et la Chine se positionnent respectivement comme deuxième et troisième puissance spatiale, tandis que l'Inde s'affirme comme autre puissance dans ce domaine. Quant à l'Union Européenne, si elle s'interdit toute puissance militaire, elle développe une utilisation de l'espace dans une perspective sécuritaire (maritime, terrestre...).

L'espace est donc plus que jamais un domaine à contrôler, mais aussi à (se) partager.

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Sophie LEFEEZ
Responsable du Comité "Armée du futur" de l'ANAJ-IHEDN
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A l’initiative de Lothaire CLAUDEL, membre du comité "Armée du Futur" de l'ANAJ-IHEDN, une petite délégation d’Anajiens a eu le grand privilège de découvrir les richesses historiques, patrimoniales et scientifiques de l’Observatoire de Paris. En effet, au cœur de la capitale, ce sont près de 400 scientifiques qui œuvrent à des problèmes d’astronomie, d’astrophysique ou de calcul du temps… dans un cadre à la fois chargé d’histoire et équipé des dernières techniques de pointe.

Même si aucun d’entre nous n’a pu s’exercer à l’observation du ciel, nous avons eu la chance de découvrir le bâtiment principal de l’Observatoire, avec son dôme blanc si caractéristique, et d’accéder à sa terrasse (un point de vue incroyable !).

Ce sont ensuite dans les sous-sols, soigneusement protégés, que notre guide, Arnaud LECALLIER, doctorant en physique atomique, nous a – patiemment – expliqué ses recherches : la construction d'une horloge optique à atomes de Strontium piégés. Nous avons alors compris qu’une horloge n’a pas nécessairement pour fonction de donner l’heure ! L'enjeu d'une telle "horloge" serait plutôt l'ultrastabilité et l'exactitude de la fréquence qu'elle réalise (dans une perspective métrologique de redéfinition de la seconde, pour certaines mesures très précises de physique fondamentale, mais également pour des applications spatiales et militaires).

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Nous souhaitons grandement remercier Arnaud LECALLIER pour sa disponibilité et pour les éclairages passionnants qu’il nous a apportés.


Etienne de LAGENESTE & Aurélien RIGOLLET
Membres du Comité "Armée du futur" de l’ANAJ-IHEDN
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